Kaktus dapat menyimpan banyak air di seluruh bagiannya sehingga dapat bertahan hidup di padang pasir. Bagian tubuhnya dilapisi oleh selaput seperti lilin sehingga air tidak menguap walaupun panas terik.
Hujan jarang terjadi di padang pasir,namun saar kaktus hujan menyerap air sebanyak mungkin supaya ia dapat hidup ketika musim kering.
Selain itu,kaktus juga mempunyai duri, Duri berperan peting dalam mempertahankan hidupnya. duri yang tajam menghalangi binatang untuk memakannya.
Duri juga berguna untuk menghalangi tipuan angin yang kuat serta mengurangi panas matahari. selain itu,duri kaktus turut berperan meningkatkan kelembapan pada waktu malam dan dapat diserap sebagai sumber air.
Tumbuhan kaktus masih belum bisa dibedakan akar,batang dan daunnya.
Hal ini dikarenakan fungsi dan bentuknya masih belum jelas, semua bagiannya hampir memilki kemampuan yang sama. tumbuhan ini banyak terdapat di daerah gurun pasir yang sangat panas.